La crise économique semble s’achever. Les bons chiffres sont là : 359 millions de francs d’exportations au mois de janvier dernier contre 318 au même mois de l’année précédente. Les importations progressent aussi et passent de 510 à 524 millions.
Le bureau du ministre des Finances Joseph Caillaux, rue de Rivoli
Le chômage qui touchait une bonne partie de la population recule. Les carnets de commande des patrons se remplissent. Et le ministère des finances souligne que les rentrées fiscales se révèlent excellentes.
« Qu’avons-nous fait pour en arriver à ces résultats fameux ? » Je pose cette question à notre ministre des finances Caillaux. Il me répond avec beaucoup de franchise :
« Rien ! Nous n’avons rien fait. Tout au plus, nous n’avons pas mis le pays en guerre et nous avons essayé d’équilibrer le budget de l’Etat en étant économes des fonds publics. Mais fondamentalement, nous avons attendu que la crise se passe. Après les périodes de vaches maigres, viennent celles des vaches grasses. C’est comme dans la Bible. Il faut être patient. »
Comme conseiller plus spécialement chargé du ministère de l’Intérieur, je suis impressionné par cette impuissance érigée en règle de conduite. A la place Beauvau, chaque affaire criminelle, chaque trouble à l’ordre public, doit recevoir une réponse des pouvoirs publics. A la question : « Que fait la police? » Je ne peux jamais répondre : » Rien ! » Et c’est pourtant la réponse que fait le ministre des finances pour son domaine.
Caillaux insiste :
– Ce n’est pas moi qui passe les commandes aux entreprises sauf pour les achats de matériel militaire ; ce n’est pas moi non plus qui prend les décisions d’embauche. Je ne fixe aucun prix, n’intervient pas à la Bourse, ne manipule pas la monnaie. En cas de malheur, je peux tout au plus accepter de délivrer des crédits pour les indigents… et encore, je préfère que ce soit les communes qui s’en chargent.
– Vous avez donc une vision très réductrice de votre rôle ?
– Mon cher conseiller, je sens votre ironie et vous savez que je n’ai pas la réputation d’être discret. Mais nous ne pouvons diriger tout ce qui se passe dans le pays ! Ce que les Français attendent de nous, c’est déjà que l’Etat soit correctement administré : pas de guerre, peu d’impôt, une police qui trouve les voleurs, une justice rapide, une école qui apprend à lire, écrire et compter. Pour le reste, nous laissons les patrons, les commerçants, les artisans, les ouvriers se débrouiller pour produire de la richesse.
– Pour vous, c’est cela l’Etat moderne ?
– Etat moderne ? Etat modeste !
Il y a un siècle 
Je ne suis pas tout à fait d’accord. Même s’il est vrai que la fiscalité la plus légère est souvent la meilleure, je n’ai rien contre le fait de payer des impôts, s’ils servent au développement futur de mon pays. A ce titre, je pense qu’il ne faut pas hésiter à se serrer la ceinture pour agrandir et développer l’empire colonial français : l’avenir de notre nation ne passera que par là.
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Je doute Monsieur Thufir que notre avenir passe par une expansion territorial, ou alors cela ne peut que se faire qu’en fesant la guerre a une puissance europeenne, ce qui risque de faire tant de mal a notre économie qui peine déjà a s’en remettre.
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